Путин как раз был вытащен не как слабый кандидат (скажем, таковым очень подходил Степашин), а сильный. Какие-то договоренности могли быть, но обратите внимание, что конфликт с Березовским начался практически сразу же. А у Березовского были тесные связи с семьей. То есть я вообще не вижу каким образом Путин мог быть или был марионеткой. С самого начала он показывал явную самостоятельность.

Почему в 1996 г. Ельцин не имел моральных оснований идти на второй срок я не вижу.

=Формально и Путин соблюдает все условности - в 2008 году не пошел на третий срок, как и предписано конституцией.=

Про формально никто и не спорит. Я про цепляние за власть. Кстати, и конституцию он под себя тоже ведь переписал именно ради более длительной власти: еще два срока будут по 6 лет, а не два срока по 4 года. То есть 24 года в сумме: 4+4 своих, потом еще 4 медведевских, и еще 6+6.